L'anidride solforosa (SO2) è l'ossido di zolfo più comune. È un gas incolore con un forte odore pungente.
1. Fonti naturali
Attività vulcanica: l'anidride solforosa rappresenta una percentuale significativa dei gas rilasciati dalle eruzioni vulcaniche, con una singola eruzione su larga-scala che rilascia decine di migliaia di tonnellate.
Incendi boschivi e biodecomposizione: i processi di combustione naturale (come gli incendi boschivi e la decomposizione della materia organica nelle paludi) rilasciano piccole quantità di anidride solforosa.
Attività geotermica: anche il vapore geotermico e le sorgenti termali emettono tracce di anidride solforosa, ma la proporzione è estremamente piccola.
2. Fonti antropogeniche (fonti principali)
Combustione di combustibili fossili
Combustione del carbone: le centrali termoelettriche e le caldaie industriali bruciano zolfo-contenente carbone (contenuto di zolfo compreso tra 0,5% e 3%), contribuendo a circa il 70% delle emissioni.
Petrolio e gas naturale: emissioni derivanti dalla raffinazione del petrolio, dalla produzione chimica e dagli scarichi dei veicoli diesel (in particolare-olio combustibile pesante ad alto contenuto di zolfo).
Processi industriali
Metallurgia: rilasciato durante la fusione dei minerali contenenti zolfo- (come rame, piombo e zinco) dall'acciaio e dai metalli non-ferrosi.
Produzione chimica: emissioni dirette derivanti da processi quali la produzione di acido solforico e di fertilizzanti fosfatici.
Altre attività umane: anche i processi industriali ad alta-temperatura come l'incenerimento dei rifiuti e la produzione di cemento producono anidride solforosa.
Trasporti: gas di scarico dei veicoli diesel e combustione del carburante delle navi. Sebbene i veicoli moderni utilizzino diesel a basso-zolfo, si verificano comunque emissioni.
Le statistiche del 2025 mostrano che la combustione di combustibili fossili rappresenta il 70% dell’inquinamento atmosferico da anidride solforosa, con la combustione del carbone come fonte dominante. Le emissioni derivanti dai processi industriali rappresentano circa il 21%, mentre i trasporti e altre fonti combinate rappresentano meno del 10%.
3.Pericoli per la salute umana derivanti dal biossido di zolfo (SO₂)
(1). Basse concentrazioni (0,3-1 ppm)
La maggior parte delle persone è in grado di percepire un odore pungente, che può causare una lieve tosse e irritazione alla gola, ma generalmente non provoca avvelenamento acuto.
(2). Concentrazioni medie (5-10 ppm)
Possono verificarsi sintomi significativi di irritazione respiratoria, come aumento della tosse, difficoltà di respirazione, dolore toracico ed eventualmente congestione e lacrimazione congiuntivale.
(3). Alte concentrazioni (10-50 ppm)
L'esposizione a breve-termine può causare avvelenamento acuto, che si manifesta con tosse grave, broncospasmo, edema polmonare e persino insufficienza respiratoria.
(4). Concentrazioni estremamente elevate (50 ppm e oltre)
Può causare soffocamento e coma e, nei casi più gravi, mettere a rischio la vita in pochi minuti.
4. Raccomandazioni sulla protezione
(1).Evitare soggiorni prolungati in ambienti ad alto-rischio, come aree industriali e aree vulcanicamente attive.
(2).Migliorare la ventilazione interna ed evitare l'esposizione prolungata ad ambienti industriali contenenti anidride solforosa.
(3).Indossare un respiratore (conforme agli standard di protezione SO₂) quando esposto ad alte concentrazioni di anidride solforosa.
(4).Installa un file onlinerilevatore di gas di anidride solforosasistema di monitoraggio per garantire che le concentrazioni delle emissioni soddisfino gli standard nazionali.